気軽に行ける専門店へ行ってみよう!
イギリスで庶民に愛されているアイテムから王室御用達まで。
コレクターやその道に精通している方なら感涙にむせぶであろう専門店の数々!
カシミヤ専門店、銀製品専門店、オーダーメイドの背広の専門店、華やかな(まず日本で着用する機会はないような美しい)帽子専門店、馬具専門店、ウィスキー専門店、ガーデニング用品専門店・・・挙げていけば快挙にいとまない程専門店のリストは続きます。
ここでは少しだけ有名どころを挙げてみました。
イギリスの紅茶の頂上に君臨するのは、ターコイズグリーンに輝く紅茶の缶にF&Mのロゴが。 フォートナム&メイソンは王室御用達のブランドで世界にもその名を知られた老舗ブランド。日本で買うよりもここで買うほうがずっとお得なので紅茶好きの方なら是非お運びください。紅茶の専門店ですが、上階には他にも色々な品揃えがあり、専門店というよりはデパートというのも頷けます。 勿論ここまできたら是非アフタヌーンティーも体験してみてください。事前予約が必要ですがまったりとした時間を過ごせること間違いなしです。
兎に角見渡す限り玩具だらけで、子供ばかりでなく大人まで楽しめる空間です。 お店の前にはエンターテイメント担当のスタッフが踊ったりお道化たりしてお客様を楽しませています。中に一歩入ればまるで玩具のデパート。シャボン玉が飛び交い、自然に笑顔がこぼれます。 リージェント通り沿いのとても立地のいいところにあります。
ホールフーズ・マーケットには世界各国から食材が集まっているといっても過言ではない程食材にあふれています。 菜食主義者には嬉しいベジタリアンの食材も豊富にそろっており、それぞれにきっちりと表示されているので安心。お味噌、醤油、海苔をはじめとしてワカメや昆布、梅干しもあるので自炊をしている方なら重宝しそう。 日本式の2階にはフードコートがあり、ラーメンなどを食べられるコーナがあります。
オックスフォードに行ったなら老舗本屋さんのブラックウェルズに立ち寄ってください。「英語の本なんか・・・」と思われるかもしれませんが、外見の『普通のお店』っぽい店構えからは想像もできないほどの店内の広さに度肝を抜かれに行ってみてください!可愛らしい本もいっぱいで、子供さんのお土産用にに英語の童話なんかを買われる方もいらっしゃいます。 著者の直筆のサイン入りの本も購入できるのでもし知っている著名人の本が出ていれば将来的に値が上がるかも?
キングス・クロス駅に午前中に来ると凄い行列が目に入ります。一瞬「電車が止まっているのか?」と思いますが、これがロンドン名物「ハリーポッター撮影行列」です。 プラットフォーム9 3/4番線は、存在実際には存在しないのですが、ファンのために再現されたショップ横の壁際では撮影を撮る人でお祭り騒ぎ。ここで撮った写真はお店で購入できるそうで、またショップに入るのにも行列が・・・ ここで記念撮影を撮りたい方、または、ショップを見てみたいという方は営業時間前から並ぶか、夜遅めに行くことをお勧めします。
根強いファンのいるイギリス生まれのクマ、パディントン。そのパディントン・グッズが購入できるお店が(当たり前ながら)パディントン駅の中にあります。お店の前の大きなパディントンは絶好の写真スポット。ファンなら必見です。
創業1797年の英国最古のチーズ専門店。1850年にヴィクトリア女王から王室御用達に指定されています。 店内には選び抜かれた世界のチーズが所狭しと並んでいて、英国産チーズもあり、試食もOK。 店員さんはチーズの専門家なので、気になるチーズがあればドンドン質問すると丁寧に答えてくれます。「こんなチーズが欲しい」と言えば、直ぐに数種類出して貰え、マイブームが起こるような美味しい新感覚のチーズに出会えるかもしれません。
サッカーのプレミアリーズのユニフォーム、シューズ、登山グッズからサイクリング用品・・・何でも揃います。値段もイギリスではお手頃価格と評判なのでスポーツ好きの方は必見です。 また早朝にホテルの近くの公園等でジョギングをしている人たちを見て「よし、私も!」と思い立った方もこちらで一式揃えることも出来ます。
チョコレートと言えばベルギー産…というようなイメージを払拭し、「イギリスのチョコは美味しい!」と旋風を起こしたホテル・チョコレート。お店によってはアイスクリームやホット・チョコレート(ココア)を味わえるカフェを併設しているところもあり、チョコレート大好きな方にはお勧めです。 どれも美味しいですが、何といっても白眉なのはアルコール入りのチョコレート。半端じゃない程ジン、ラム等の大人の味のお酒が入っているものは、風味付け程度のお酒入りチョコに物足りなさを感じている人には試していただきたい味です。しっかり入ってます! 6個入りで袋に入っている物は3袋買うと安くなるとあって、色々な味を試したい方には最適です。お土産には箱入りもあり、高級チョコレートに比べると味は負けないにも関わらずお手頃価格も人気の秘密なのかもしれません。